Situé aux portes de la ville du Puy-en-Velay, la Statue Saint-Joseph-de-Bon-Espoir d’Espaly est un lieu emblématique du patrimoine religieux en Haute-Loire.
Statue Saint-Joseph-de-Bon-Espoir d’Espaly
Achevé en 1918, le site érigé sur les fondations mêmes d’un ancien château fort, se compose d’une basilique, d’une chapelle et d’une statue monumentale de Saint-Joseph .
Du haut du rocher (auquel on peut accéder en empruntant quelques petites rues pittoresques du vieil Espaly), le lieu offre à ses visiteurs un panorama exceptionnel sur la ville du Puy et ses alentours. Ces derniers viennent nombreux pour se recueillir lors du pèlerinage dédié à Saint Joseph, le 19 mars (fête de Saint-Joseph, protecteur de l’Église universelle), et le 1er mai (fête de Saint-Joseph, artisan).
Un lieu apprécié des rois de France
Situé dans la vallée de la Borne, au cœur de la commune d’Espaly, le rocher constituait autrefois le socle d’un castel qui fut gracieusement cédé en 1197 par Bertrand d’Espaly (devenu moine à la Grande Chartreuse), à l’Évêque du Puy-en-Velay.
Pendant plusieurs siècles, ce manoir féodal fut employé par les Évêques de la ville voisine, comme « lieu de résidence secondaire ». Le lieu était notamment visité par les rois de France tels Saint Louis, Charles VI, Charles VII ou encore Louis XI qui venaient séjourner dans la petite commune. On peut d’ ailleurs noter que le Dauphin au trône de France, fils de Charles VI et d’Isabeau de Bavière, y apprit la mort de son père, en 1422, et y fut acclamé à son tour Roi de France. Ils viendra plus tard y présider les états généraux du Languedoc (1425 et 1439).
La construction du Château fut achevée en 1485, sous la direction de Jean III de Bourbon, fils de Jean 1er de Bourbon, Duc de Bourbon et d’Auvergne. La forteresse du faire face un siècle plus tard, à plusieurs attaques successives menées par les Huguenots et les Ligueurs. L’ensemble des tours furent démolies par le Baron de Saint-Vidal en 1590, et c’est en 1601 que l’édifice est finalement entièrement détruit sous les offensives de Ligueurs.
En 1884, le rocher est vendu par la municipalité d’Espaly à l’Abbé Fontanille.
La statue Saint Joseph de Bon Espoir vue en contreplongée
La basilique
La Basilique actuelle avec ses deux tours crénelées, s’inspire directement du château féodal évoqué précédemment, elle fut érigée entre 1913 et 1916 par l’Abbé Fontanille. Vous pourrez notamment y admirer les superbes fresques murales : un diorama relatant les différents événements marquants de la vie de Saint-Joseph, datant de la seconde moitié du XXème siècle.
La Grotte – Chapelle
La Chapelle édifiée en 1910, est creusée dans une brèche du rocher, elle remplace une autre chapelle en bois plus petite, qui avait été construite 6 ans plus tôt en 1904. Cette chapelle est elle aussi, l’œuvre de l’Abbé Fontanille connu pour sa foi immense et sa dévotion au culte de Saint-Joseph. Celui-ci employa toute sa fortune à la réalisation du sanctuaire dans son ensemble.
La Statue Saint-Joseph-de-Bon-Espoir d’Espaly
La statue Saint-Joseph-de-Bon-Espoir d’Espaly haute de 22,40 mètres, est l’œuvre du Frère Jésuite, André Besqueut, dont le projet fut retenu par le Pape Pie X. Elle représente Saint-Joseph tenant l’enfant Jésus debout sur un piédestal. Réalisée en béton armé moulé, son poids total est estimé à environ 80 tonnes.
Elle fut solennellement inaugurée et bénie par Monseigneur Boutry Le 11 avril 1910.
Galerie photos : Statue Saint-Joseph-de-Bon-Espoir d’Espaly
Infos pratiques
- Dates et horaires d’ouverture
• Basilique, Grotte-Chapelle et accès à la statue : Tous les jours de l’année de 8h00 à 19h00.
• Messes : les dimanches à 10h30, mercredi et samedi à 9h00 (à la grotte- chapelle).• Magasin :
De mai à septembre : tous les jours de 10h00 à 12h00 et de 14h00 à 18h30.
D’octobre à avril : tous les jours de 14h00 à 18h00.
- • Accès à la statue : Gratuit
- Adresse : 9 Rue Abbé Fontanille, 43000 Espaly-Saint-Marcel
• Tel : 04 71 09 16 71
• Fax : 04 71 02 51 64
• E-mail : » saintjobe@wanadoo.fr - » www.josephbonespoir.org
Géolocalisation
Coordonnée GPS :45.048083, 3.864985
